site tell el-iswid

TELL EL-ISWID
Site d’habitat prédynastique dans le Delta du Nil

■ Dates du chantier

2006-aujourd’hui

■ Chef de mission

Béatrix MIDANT-REYNES (CNRS) de 2006 à 2016

Nathalie BUCHEZ (Inrap) de 2016 à aujourd’hui

■ Participants

■ Institutions partenaires

Institut français d’archéologie orientale (Le Caire)
Institut national de recherches archéologiques préventives (Inrap)
Laboratoire TRACES, UMR 5608, CNRS, Ehess, Université Toulouse Paul Sabatier
Ministère des Affaires étrangères
Région Midi-Pyrénées
Agence Nationale de la Recherche

■ Présentation

Le site prédynastique de Tell el-Iswid est localisé dans le Delta oriental du Nil, à 40 km au nord-est de la ville actuelle de Zagazig, dans la province de la Sharqiyah. Il n’a été découvert qu’en 1987 à l’occasion de prospections par carottages profonds et sondages menés par une équipe de l’université d’Amsterdam sous la direction de E. van den Brink. Sa durée d’occupation est longue, marquée par deux grandes phases : la période pré-et protodynastique, qui couvre tout le IV^e millénaire, et la Basse-Époque (XXVI^e dynastie : 663-525 av. notre ère). Des indices plus ponctuels témoignent d’une présence intermédiaire (IV^e dynastie, XI^e dynastie, fin de la Deuxième Période intermédiaire et début du Nouvel Empire).

À partir de 2006, dans le cadre des fouilles de l’Ifao et avec le soutien financier du ministère des Affaires étrangères et de la Région Midi-Pyrénées, une démarche nouvelle fut entreprise, intégrée à un programme d’étude des interactions entre hommes et environnement au IV^e millénaire (ANR Gezira). L’objectif était d’appréhender les modes d’occupation de la gezira - cet ilot sableux qui émergeait lors de l’inondation annuelle – et leurs évolutions au cours du millénaire, les influences réciproques entre les communautés du nord de l’Égypte et celles du sud dans leur contexte géo-culturel constituant le point fort de la problématique.

Les données acquises par des carottages, des sondages archéologiques et une prospection magnétique montrent que le tell d’aujourd’hui, de 12 ha, n’est qu’une partie d’un site ou d’un ensemble de sites se développant en bordure d’une vaste étendue sableuse désormais recouverte par les cultures. Les premières occupations identifiées se situent au début du IV^e millénaire et relèvent des Cultures de Basse-Égypte (CBE, anciennement « Maadi-Bouto »), puis, elles évoluent et se déplacent sur la gezira, au gré des transformations topographiques opérées par les crues. A ces déplacements s’ajoute la progressive imprégnation d’éléments et de formules propres aux cultures naqadiennes (voir Bajeot & Roux). Ainsi a-t-il été possible de suivre les transformations d’un secteur d’habitat sur le long terme, depuis des formes architecturales pluricellulaires en matériaux légers implantées dans des tranchées jusqu’à l’apparition des premières architectures de briques crues autour de 3500 avant notre ère et leurs évolutions au cours du dernier quart du millénaire. Ces dernières s’illustrent dans les transformations d’un bâtiment dont la publication est en cours d’achèvement (Midant-Reynes & Buchez, dir.).

C’est alors l’époque où les premiers rois affirment leur pouvoir sur l’ensemble de l’Égypte et inscrivent leur nom dans des circuits d’échanges à grande échelle. Tell el-Iswid participe de ces grandes mutations comme en témoigne un tesson gravé du nom de Iry-Hor provenant d’une des pièces de l’édifice.

La fouille de Tell el-Iswid a été dirigée jusqu’en 2016 par Béatrix Midant-Reynes (CNRS). Elle est depuis et actuellement sous la direction de Nathalie Buchez (Inrap), dans le cadre des chantiers de l’Ifao, avec le soutien financier du MEAE.

■ Principales publications

Buchez, N., Tell el-Iswid, in Coulon, L. & Cressent, M. (eds.), Archéologie française en Égypte. Recherche, coopération, innovation, Bibliothèque générale 59, Le Caire, 2019 : 104-109.

Buchez, N.; Midant-Reynes, B:. Bréand, G.; Briois, F.; El-Hajaoui, R.; Guérin, S.; Guyot, F.; Hochstrasser-Petit, C.; Minotti, M. & Robitaille, J., Lower Egyptian Culture settlement at Tell el-Iswid in the Nile Delta, in Midant-Reynes, B. & Tristant, Y. (eds.) ; E.M. Ryan (coll.), Egypt at its Origins 5. Proceedings of the Fifth International Conference “Origin of the State. Predynastic and Early Dynastic Egypt”, Cairo, 13th-18th April 2014, Orientalia Lovaniensia Analecta 260, Leuven, 2017: 35-48.

Midant-Reynes, B. & Buchez, N. (dir.), Tell el-Iswid 2006-2009, Fouilles de l’Institut français d’archéologie orientale 73, Le Caire, 2014.

Midant-Reynes, B. & Buchez, N. (dir.), Tell el-Iswid II 2010-2018. Les occupations naqadiennes du secteur 4, Fouilles de l’Institut français d’archéologie orientale, Le Caire, en préparation.

Midant-Reynes, B., Une nouvelle attestation d’Iry-Hor dans le Delta, in Vuilleumier, S. & Meyrat, P. (eds.), Sur les pistes du désert. Mélanges offerts à Michel Valloggia, Gollion, 2019: 157-170.

van den Brink, E.C.M., A Transitional Late Predynastic – Early Dynastic Settlement Site in the Northeastern Nile Delta, Egypt, Mitteilungen des Deutschen Archäologischen Instituts, Abteilung Kairo 45 (1989): 55-108.

■ Articles publiés dans Archéo-Nil

Archéo-Nil 29 (2019)
Midant-Reynes Béatrix & Buchez Nathalie
Naqadian expansion: a review of the question based on the Necropolis of Kom el-Khilgan
128-156

Bajeot, J. & Roux, V.
The Lower Egyptian Culture: new perspectives through the lens of ceramic technology
157-178

■ Sites web associés

Tell el-Iswid, site prédynastique du Delta oriental
Institut français d’archéologie orientale (Ifao)

Tell el-Iswid : la formation de l’État en Égypte
Institut national de recherches archéologiques préventives (Inrap)

Tell el-Iswid, site archéologique dans le delta oriental du Nil
Iswidegypt

Tell el-Iswid
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Localisation de Tell el-Iswid dans le Delta oriental. Le site se trouve à 15 km environ au sud-est de Kom el-Khilgan
(Image Google Earth)

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Vue satellite du tell (non cultivé) et des champs environnants (cultivés).
On repère le secteur fouillé depuis 2009 (secteur 4), à gauche, dans le premier tiers du site, à l’ouest
(Image Google Earth)

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